지난주였지만 조카딸이 결혼했어
아무도 읽고 싶지 않겠지만, 추억을 쓰려고 생각해
참고로 나 37세 미혼
조카딸 (이하 메이) 23세
메이는 형부부의 딸
형하고는 나이차이가 난다, 11살 차이
형수님도 형과 동갑
내가 14살일 때 당시 25살의 형부부한테 메이가 태어났다
당시, 애기는 시끄러운 생물 정도로 생각했었던 바보 중학생였지만,
메이만은 터무니 없을 정도로 귀여웠던게 신기했다
아버지는 완고하고 무뚝뚝하고, 화낼 때는 손 대시는 것도 당연한 사람였지만,
천 손자가 되는 메이한테는 가족 아무도 본 적 없을 정도로 데레데레한 얼굴여서 기분 나빴던게 기억이 난다
그런 아버지가 자전거에 유아용 의자를 달고 산책 가는 것을 엄청 기대했다
하지만 큰 문제가
메이가 아버지랑 나한테만은 따라주지 않았다
3살까지는 아버지나 내 목소리가 들리는 것만으로 겁을 먹고,
실수로 시야에 라도 들어가기라도 하면 울기 시작하고,
안으려고 하면 엉엉 울면서 형수님이나 엄마한테 도움을 구해야했다
그 때의 아버지의 서운한 표정은 잊을 수 없지만,
엄마 왈 "너도 아버지와 마찬가지야"인 듯
결국, 아버지와 메이의 자전거 산책은 실행되지 못했다
그리고 형수님의 말로는 아버지와 나 말고는 남녀노소 관계 없이 괜찮았다
그걸 듣고 풀이 죽었다
라고는 해도 겨우 따라줘서, 이쪽도 푼수처럼 귀여워하면서 놀아줬다
그래서, 메이가 5살일 때, 어머니와 형수님의 어머니가 차례대로 투병하셨다
매우 슬펐지만, 메이는 아직 어려서 잘몰랐다
그리고 2년 뒤, 이번에는 아버지가 투병
형수님의 아버지는 꽤 전에 돌아가셔서, 메이는 7살일 때 조부모를 잃었다
그 해 나는 어떻게든 취직이 정해져서 고향을 떠났었고,
형 가족도 자립해서 살았기 때문에 회의 결과 부모집(시골이라 작았지만)을
팔고, 반년 뒤에는 빈터로 변했다
집이 부서졌을 때, 형가족과 함께 보러 갔지만, 메이가
"할아버지 집, 없어지겠네"라며 울기 시작해서 나도 따라 울었다
그리고 메이가 11살일 때 그 사고가 일어났다
형가족이 탄 차가 트럭과 충돌해 형은 즉사,
형수님은 3일간의 의식불명 끝에 돌아가셨다
메이는 기적적으로...
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